Rondreis Angola 19 dagen

Angola is een land dat door weinig toeristen wordt bezocht. Het land heeft een bewogen geschiedenis achter de rug die diepe sporen heeft achtergelaten. Maar tijden veranderen en wie Angola bezoekt wordt getrakteerd op sommige van Afrika’s mooiste landschappen en een bijzonder hartelijke bevolking.

Luanda, Angola’s hoofdstad

1. Amsterdam - Luanda
2. aankomst Luanda
3. Luanda - vlucht naar Lubango

Angola’s hoofdstad is een plek van uitersten. De mineraalwinning heeft sommige mensen in Angola extreem rijk gemaakt, terwijl het gros van de bevolking er nauwelijks van heeft geprofiteerd. Het resulteerde in hoofdstad van 8,5 miljoen inwoners met vele wolkenkrabbers, maar ook met veel armoede. De stad is mooi gelegen aan een baai en diende vroeger als een belangrijke doorvoerhaven in de Transatlantische slavenhandel.

Tijdens de stadswandeling is het goed zichtbaar dat de stad honderden jaren lang de belangrijkste Portugese koloniale stad in Afrika was. We stoppen bij het IJzeren Paleis, een bijzonder gebouw dat aan Gustav Eiffel wordt toegeschreven. Het gebouw heeft een bizarre achtergrond: het is ergens in de 1890’er jaren in Frankrijk gebouwd en als geheel verscheept naar Madagaskar. Echter is het schip vastgelopen voor de kust van Angola en het gebouw toegeëigend door de Portugese koloniale machthebbers. Tegenwoordig is het een cultureel centrum. Ook bezoeken we het Fort van São Miguel, dat in 1575 werd gebouwen en vanuit waar je een prachtige uitzicht hebt op de rest van de stad. Aan het eind van de middag maken we een binnenlandse vlucht naar Lubango.

Fenomenale berglandschappen

4. Lubango, bezoek Mwila-dorp en Tundavala-kloof
5. Lubango

Vanuit Lubango vertrekken we richting Vila da Chibia, waar we een typisch Mwila-dorp bezoeken. De Mwila zijn een semi-nomadische etnische groep die in een kleine dorpen wonen waar ze maïs verbouwen en kippen, koeien en geiten houden. Ze zijn vooral bekend vanwege de rode brei genaamd oncula die de vrouwen van gestampte stenen maken en in hun haar aanbrengen. Ook dragen ze kralenkettingen die ze nooit af doen. We worden ontvangen door het dorpshoofd en leren meer over het dagelijks leven en tradities van deze bijzondere gemeenschap.

Op de terugweg bezoeken we de Tundavala-kloof. Hier eindigt het centrale plateau abrupt en is er een afgrond van meer dan een kilometer en zijn er kolossale scheuren in de rotsen ontstaan. Het resultaat is een fenomenaal landschap met prachtige uitzichten waar je tientallen kilometers ver kunt kijken.

De volgende dag bezoeken we Lubango, Angola’s tweede stad met bijna een miljoen inwoners. Doordat het op 1.761 meter hoogte ligt heeft de stad een aangenaam klimaat. Het centrum bevat vele gebouwen uit de koloniale tijd, waaronder de witte Nossa Senhora do Monte-kerk. Ook bezoeken we het uitzichtpunt bij Cristo Rei. Het in 1957 gebouwde beeld is dan wel niet zo indrukwekkend als zijn evenknie in Rio de Janeiro, maar het uitzicht is zeker de moeite waard.

Bizarre natuur in de Namibe

6. Lubango - Namibe
7. Namibe, Colinas Curoca & Lagoon Arch

Even buiten Lubango ligt de Serra da Leba, een gebergte waar de gelijknamige pas een serie bijzonder fotogenieke haarspeldbochten biedt. Humpata, gelegen in de bergen, was de bestemming van de Afrikaner Dorsland Trek door Boers tussen 1874 en 1881. Hoewel de meesten van hen na de Eerste Wereldoorlog zuidwaarts trokken, is er een gedeelte tot het begin van de Angolese onafhankelijkheid en aansluitende burgeroorlog in 1975 gebleven.

We passeren deze stad op weg naar de Namib-woestijn, die zich uitstrekt van Angola tot aan het noordwesten van Zuid-Afrika en uiteraard Namibië, het land dat ernaar vernoemd is. De Colinas Curoca zijn bijzondere, door de wind gevormde rotsen die tot 25 meter hoog kunnen zijn. We bezoeken ook de Lagoon Arch, zandstenen bogen die paradijselijk aandoen.

Een van de meest bijzondere dingen om in de woestijn te zien is de Welwitschia mirabilis, een plant die enkel hier en In Namibië voorkomt. De plant ziet er op het eerste gezicht uit als een simpel hoopje bladeren, maar als je bedenkt dat de plant gemiddeld 600 jaar en soms zelfs 2000 jaar oud wordt, begrijp je hoe uniek deze plant is. Charles Darwin noemde de plant 'het Vogelbekdier van de Planten', aangezien de plant totaal onvergelijkbaar is met andere planten.

Mooie kustroutes

8. Namibe - Lucira - Lobito
9. Lobito, stadstour Benguela & rumproeverij
10. Lobito, Benguela
11. Lobito - Cabo Ledo

De volgende dag rijden we in zes uur langs de kust via Lucira naar Lobito, een havenstad met zo’n 400.000 inwoners. Vanuit Lobito bezoeken we het nabijgelegen Benguela. Deze stad is iets groter dan Lobito en werd in 1617 door de Portugezen gesticht en speelde net als Luanda een belangrijke rol in de slavenhandel naar Brazilië en Cuba. Tijdens de stadswandeling zijn er veel mooie, oude gebouwen te zien. Op de terugweg stoppen we bij de Caxaramba Distilleerderij, waar we verschillende sterke dranken, gemaakt van suikerriet, kunnen proeven.

Dag 10 is een vrije dag. Lobito heeft fijne stranden en ook is het mogelijk om te snorkelen of te duiken in de Caotinha-baai, vlakbij Benguela. De volgende dag rijden we in zo’n 6 uur over een mooie kustroute naar Cabo Ledo, een slaperig stadje waar je ’s avonds de zon de zee in kunt zien zakken.

De Angolese natuur op haar best

12. Cabo Ledo, excursie Kissama Nationaal Park
13. Cabo Ledo - Miradouro da Lua - Benfica handwerkmarkt - Luanda
14. Luanda - N'dalatando botanische tuin - Kalandula

We vertrekken ’s ochtends vroeg naar Kissama Nationaal Park. Dit park kenmerkt zich door zijn gevarieerde landschappen met indrukwekkende boomsavannen met prachtige baobabs, open graslanden, weelderige rivierweiden op de Kwanza en struikgewassen tot aan de stranden van de Atlantische kust. Zo gevarieerd als de vegetatie is, zo rijk is de biodiversiteit. Naast savannedieren als olifanten, leeuwen, giraffen, zebra's, diverse gazelle- en apensoorten, leven er ook zeldzamere dieren zoals de bosbuffel, een kleine ondersoort van de Afrikaanse buffel en de nog veel zeldzamere reuze sabelantilope, een schitterend dier met lange hoorns en niet voor niets het nationale symbool van Angola. Na de safaritocht genieten we van een boottocht op de Kwanza-rivier, waar we krokodillen, schildpadden en watervogels tegen kunnen komen.

Op de terugweg naar Luanda bezoeken we het Miradouro da Lua, één van de mooiste landschappen van Angola. De Miradouro da Lua is in de loop van duizenden jaren op unieke wijze geërodeerd en gevormd door wind en regen. Dit landschap is extra mooi aan het einde van de dag, als de laaghangende zon voor een mooie schaduwwerking zorgt. We stoppen ook bij de handwerkmarkt van Benfica waar we souvenirs kunnen kopen.

Het bezoek aan de Botanische Tuin van N'dalatando staat de volgende dag op het programma. Dit is een experimentele boerderij die in 1907 werd aangelegd aan de voet van verschillende heuvels en is de enige botanische tuin van het land. Het is een plek met weelderige bomen en imposante bamboestruiken en een beeldschone plantage van ‘porseleinen rozen’, een mooie bloem met roze en paarse tinten.

De adembenemende watervallen van Kalandula

15. Kalandula, bezoek watervallen
16. Kalandula, excursie Pedras Negras
17. Kalandula - Luanda
18. Luanda - Amsterdam
19. aankomst Amsterdam

Deze indrukwekkende watervallen zijn een van de grootste toeristische trekpleisters van het land en Angola's antwoord op de veel bekendere Victoriawatervallen. Met een hoogte van 105 en een breedte van 400 meter vormen ze een adembenemend schouwspel en zijn ze een geweldige plek om te ontspannen en te genieten van de natuurlijke schoonheid. Bij de Kalandula watervallen heb je de mogelijkheid om af te dalen naar de voet van de waterval om de grootsheid van dit spektakel ook van onderop te bekijken.

De dag erna vertrekken we ’s ochtends naar de Zwarte Stenen van Pungo Andongo, een van de belangrijkste toeristische bestemmingen in de regio. De gigantische rotsen bieden een panoramisch uitzicht en staan bekend om hun bijzondere formaties. Tijd om een wandeling naar de top van de rotsen te maken, waar je de weelderige groene omgeving kunt bewonderen. Volgens de traditie zijn de in de rotsen uitgehouwen voetafdrukken, die van Ana de Sousa Ginga, de grote vorst van het koninkrijk Ndongo.

Op de dag van vertrek bezoeken we Luanda-eiland, waar je heerlijk kunt relaxen op de mooie stranden voor dat we terug reizen naar Amsterdam.

Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak geplande invulling van de dag. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de deelnemers en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt alle dagen een programma aan, maar je bent zeker niet verplicht om hieraan deel te nemen. Omdat je tijdens de safari soms overnacht op afgelegen plaatsen in de natuur, ga je op deze reis vaak samen met de groep op pad. Houdt er rekening mee dat door het karakter van de reis je vrijheid hiermee enigszins beperkt is. Alle 'gamedrives' om wild te observeren zijn dan ook bij de reissom inbegrepen.