Griekenland 20 dagen

Griekenland is een geweldig land om rond te reizen met kinderen. Er is van alles te zien en van alles te beleven en dat op drie uur vliegen. Het klimaat is heerlijk, het zeewater is prachtig helder blauw en de omgeving is ronduit schitterend. Je kunt buitengewoon goed eten en de meeste van onze hotels hebben een heerlijk zwembad.

Het Akropolis in Athene & het orakel van Delphi

Dag 1 Amsterdam -  Athene
Dag 2 Athene, stadswandeling en excursie naar het Akropolis
Dag 3 Athene - Delphi, bezoek opgravingen

Ons hotel ligt vlakbij het centrum van Athene. Je kunt met gemak naar de meeste bezienswaardigheden wandelen. Het moderne centrum van Athene wordt gevormd door het Syntagmaplein en het Omoniaplein. Gezellige drukke winkelstraten verbinden beide pleinen met elkaar. Niet ver van het Omoniaplein bevindt zich het Archeologisch Museum met één van de beroemdste verzamelingen Griekse kunst, van het oude Griekenland tot aan de Hellenistische tijd. Kunst saai? Zeker niet, ga zelf maar kijken!

Ons hotel ligt op loopafstand van de oude wijk Plaka. Je zult zien dat de huizen daar nog precies zijn zoals vroeger. De muren zijn begroeid met orleanders en bougainville. Je kunt hier heerlijk door de nauwe, kronkelende straatjes dwalen en als het een beetje mee zit, krijg je van iedere koopman naast een warme glimlach ook nog iets toegestopt. De Grieken zijn gek op kinderen. Op verschillende plekken tref je nog resten aan van tempels, gebouwen en marktpleinen van het antieke Athene. Dat maakt de stad zo leuk en gevarieerd.

Het echte hoogtepunt is natuurlijk de beklimming van de Akropolis. Deze tafelberg is wel 156 meter hoog en biedt een geweldig uitzicht over de stad. Vlakbij de Akropolis liggen met pijnbomen begroeide heuvels, waar je een mooie wandeling kunt maken. Eén van die heuvels is de Pnyx, de plek waar 2500 jaar geleden de democratie is ontstaan.

Als je het een beetje warm hebt gekregen, kun je altijd in de koele Nationale Tuinen bijkomen en de schildpadden een bezoekje brengen. Je kunt je bezoek aan deze bruisende stad lekker afsluiten met een heerlijke souvlaki of pita gyros in een van de lokale tentjes of met een drankje op een gezellig terras. We verlaten het drukke Athene en rijden naar Delphi, een tocht van vier uur. Delphi is één van de belangrijkste historische plaats van Griekenland. Als de oude Grieken met belangrijke levensvragen zaten, bijvoorbeeld of de oogst wel goed zou uitpakken of hoe ze een oorlog konden winnen, reisden ze af naar Delphi. Hier vroegen ze raad aan het beroemde orakel in de Apollo-tempel.

Delphi is prachtig gelegen in het Parnassosgebergte, met uitzicht over het met olijfbomen begroeide dal en de zee in de verte. Het is niet gek dat de oude Grieken hier graag verbleven. Er waait een heerlijk mediterraans briesje dat de temperatuur erg aangenaam maakt.

Olympia: de geboortestad van de Olympische Spelen

Dag 4 Delphi - Olympia
Dag 5 Olympia, excursie naar Olympisch Stadion
Dag 6 Olympia - Pylos

Als je vanaf Delphi naar Olympia rijdt, volg je de kust van de Korinthische Golf. Een prachtige route met mooie uitzichten over het water en op de kleine kustplaatsjes. 

In Olympia zijn de Olympische Spelen geboren, in 776 v. Chr. Sport speelde een belangrijke rol in de Griekse oudheid. Stille getuigen van de beginperiode zijn de toegangspoort en het stadion, dat plaats biedt aan 40.000 toeschouwers. Vele eeuwen lang kwamen sporters hier bij elkaar, totdat de Romeinse keizer Theodosius de Spelen in 393 verbood. Sinds 1896 zijn de Olympische Spelen terug, maar iedere vier jaar is een ander land gastland. Vergeet niet je sportschoenen mee te nemen voor onze eigen Djoser Olympische Spelen! Leuk weetje...in Olympia kun je het oude gymnasium bezoeken waar de beste sporters zich voorbereiden op de spelen. Ze trainden altijd helemaal naakt. De gids kan vast uitleggen waarom. Vrouwen waren dan ook helemaal niet welkom in het gymnasium.  

De volgende dag rijden we door naar het kustplaatsje Pylos. Het dorpje heeft een typisch mediterrane uitstraling met witgekalkte huizen en balkons vol bloeiende bloemen. Door de olijfboomgaarden rijden we naar ons hotel. Het is niet zeldzaam om pakezeltjes te zien rijden. De ezel is in dit deel van Griekenland nog een veelgebruikt vervoersmiddel. Je zult ze dan ook zeer geregeld tegenkomen. We verlaten Pylos en gaan op weg naar Mystras.

De historische Leeuwenpoort in Mycene

Dag 7 Pylos
Dag 8 Pylos - Mystras
Dag 9 Mystras - Mycene - Nafplion

Mystras was een Byzantijnse stad. De ruïnes en de omgeving hebben een sprookjesachtige uitstraling. Vanaf de top van de berg loop je langs verschillende overblijfselen van kerken, kloosters en een heus paleis naar beneden. Halverwege de tocht kun je bij de nonnen terecht, die je vol trots hun winkeltje laten zien met hun zelf geborduurde tafelkleedjes. Geniet vooral ook van het prachtige uitzicht. Na een korte fotostop bij het beeld van Leonidas in Sparta, vervolgen we onze reis richting Mycene. 

Onderweg naar Nafplion bezoeken we Mycene, waar we de imposante, historische Leeuwenpoort bezichtigen. Vervolgens rijdt de bus door naar Nafplion, dat rond 1830 de eerste hoofdstad was van het net onafhankelijk geworden Griekenland.

Nafplion is één van de mooiste stadjes van de Peloponnesos. De stad werd voor langere tijd door de Venetianen overheerst. De architectuur, waarin witte en pastelkleurige huizen met smeedijzeren balkonnetjes de toon zetten, doet sterk aan Venetië denken. Het stadje ligt aan de voet van een heuvel, die prachtig uitzicht heeft over de baai. Omdat de stad zeer strategisch aan zee ligt, zijn er in het verleden meerdere grote burchten op de heuvel gebouwd, waaronder het Palamidi-fort. Bereid je bij een bezoek aan dit fort wel voor op een flinke klim!

Eilandhoppen naar Naxos, Santorini en Kreta

Dag 10 Nafplion - Epidaurus - Kanaal van Korinthe - Pireus - ferry naar Naxos
Dag 11 Naxos
Dag 12 Naxos

Vanuit Nafplion is het niet ver rijden naar het openluchttheater van Epidaurus. Dit enorme antieke theater is mooi bewaard gebleven en overal waar je zit, kun je goed verstaan wat er in de piste gezegd wordt. Je hoeft niet eens te schreeuwen om jezelf verstaanbaar te maken. Helaas laten de bewakers niet toe om dit zelf uit te proberen, maar het blijft een waanzinnige locatie. 

In de middag stappen we op de veerboot naar Naxos. Als je geluk hebt, kun je dolfijnen zien zwemmen. Naxos is het grootste en meest vruchtbare eiland van de Cycladen. Hier bevinden zich uitgestrekte zandstranden, olijfgaarden en de hoogste bergtop van deze eilandengroep. We verblijven vlakbij het mooiste strand van het eiland waar je lekker kunt chillen! Er is van alles te doen en van alles te beleven. Je kunt er mountainbiken, windsurfen, zeilen, beachvolleyballen en nog veel meer.

Het 'echte' Naxos ontdek je in het binnenland, nog geen uurtje rijden vanaf het hotel. Het klinkt cliché maar het lijkt echt of de tijd hier stil heeft gestaan. Prachtige oude ezelpaden, uitgestrekte olijfgaarden, de hoogste berg van de Cycladen die gewijd is aan oppergod Zeus en mooie dorpjes brengen je echt even terug in de tijd. (Alleen voor 18+: probeer zeker de lokale citroenlikeur in Chalki). Bereid je ook zeker voor op een mooi spektakel bij zonsondergang bij de tempel van Apollo, aan de rand van Naxos-stad. Hoewel dit een dagelijks terugkerende gebeurtenis is, blijft het een prachtig schouwspel om die grote oranje bol achter de horizon te zien verdwijnen. 

Naxos-stad is een leuke plek om lekker uiteten te gaan. Zeker in de avonden, als de de terrassen gezellig vol stromen. Wandel vooral over de boulevard, daar heb je volop keuze uit heel veel eettentjes. Maar misschien is het wel leuker om in de smalle straatjes achteraf in het oude gedeelte van de stad te kijken. Naast kleurrijke winkeltjes vind je ook echte Griekse Taverna's waar je heerlijke traditionele gerechten kunt bestellen. Dit is ook de plek waar de Grieken zelf een hapje gaan eten.

Tip: Kies met je hele familie veel verschillende kleine hapjes (mezze) dan kun je zoveel mogelijk van al dat lekkers proeven. Zo doen de Grieken dat ook.

Vulkanisch eiland Santorini

Dag 13 Naxos ferry naar Santorini
Dag 14 Santorini
Dag 15 Santorini - ferry naar Heraklion (Kreta)

Santorini is een echt vulkanisch eiland. Als je met de ferry aan komt varen, lijkt het net of er sneeuw ligt op de zwart met roodkleurige bergen. Maar dat is slechts gezichtsbedrog. Het zijn witte dorpjes bovenop de kraterrand. Rond 1650 voor chr. vond er op Santorini een enorme vulkaanuitbarsting plaats die de vorm van het eiland voorgoed heeft veranderd. De laatste, kleine uitbarsting vond plaats in 1950. Dat is dus niet zo lang geleden. De vulkaan is nog steeds een beetje actief, maar hij vormt geen enkel gevaar Je kunt de kratermond met een bootje bezoeken. Je ziet hier en daar nog stoom en gassen de grond uit komen, een bijzonder gezicht. Je kunt er ook zwemmen bij een 'hot spring'. Lekker warm, maar de temperatuur van het water bij de Cycladen is altijd aangenaam.  

Leuk uitstapje voor de ouders: je kunt een aantal wijnhuizen bezoeken. Je zou het hier misschien niet verwachten, maar het klimaat en de vulkanische grond blijken uiterst gunstig voor het produceren van de lekkerste witte wijn van Griekenland. Ook leuk is het Volcan Wine museum dat gevestigd is in een oud wijnhuis. Je kunt een rondleiding krijgen en na afloop enkele wijntjes proeven.

Boven op de 300 meter hoge kraterwand ligt de hoofdplaats Fira. Een gezellig plaatsje met veel winkels, restaurants en terrasjes. Je kunt hier lekker met een ijsje van het adembenemende uitzicht genieten. Het zal je vast opvallen hoe smal en zigzaggend de straatjes zijn met kleine huisjes als een soort legolandschap. Hoge gebouwen zie je gelukkig niet op dit eiland.

Hier zie je de typische Griekse witte huisjes met blauwe kozijnen en luiken die je vast en zeker van de foto's kent. Weet je waarom ze vaak in de aarde of rotswand verzonken zijn? Dan is het ook in de hete zomers binnen goed uit te houden. Vanaf Fira kun je de kabelbaan naar de oude haven nemen. Optioneel is er ook een prachtige wandeling te maken over de kraterrand van Fira naar Oia. De zonsondergang is fantastisch om te zien en één van de bekendste zonsondergangen van de wereld. Het advies is om op tijd aanwezig te zijn, want het kan erg druk worden. 

Na twee volle dagen op Santorini nemen we de ferry naar Heraklion (Kreta), het zuidelijkste eiland van Griekenland.

Kreta

Dag 16 Heraklion, excursie naar Knossos - Chania
Dag 17 Chania, optionele wandeling Imbroskloof
Dag 18 Chania
Dag 19 Chania – Ferry naar Piraeus - Athene
Dag 20 Athene - Amsterdam

Kreta is het grootste en zuidelijkste eiland van Griekenland en volgens vele ook het mooiste eiland in het zuiden. Er loopt namelijk dwars door Kreta een spectaculaire bergreeks van oost naar west. De bergen zijn bezaaid met vlaktes en plateaus, die gescheiden zijn door verschillende kliffen. Kreta is een eiland waar al het moois van het Griekse leven samen komt. Er zijn nog steeds veel authentieke dorpjes en stille baaien, maar je hebt er ook prachtige stranden- en een bruisend uitgaansleven. We brengen een bezoek aan de ruïnes van Knossos met de prachtige overblijfselen van het paleis van de mythische Koning Minos. Of deze koning ook echt bestaan heeft, daar zijn ze nog niet zo zeker van. Het blijft bij verhalen. De archeoloog Sir Arthur Evans heeft de vondsten van Knossos in 1900 gedaan. Omdat hij zo blij was met zijn vondsten heeft hij 35 jaar en 250.000 pond besteed aan de reconstructie van het paleis.

Eén van de mooiste steden van Kreta is Chania. Dit stadje ligt in het westen van Kreta en is een mooi plaatsje met een gezellige haven vol terrassen. In de gerestaureerde Venetiaanse herenhuizen in het oude centrum zitten leuke winkeltjes, chique restaurants en boetiekhotels. Ben jij een sportieveling en houd je wel een beetje van beweging? Vanuit Chania rijd je in een goed uur naar de Inbroskloof. Het kost je ongeveer twee-en-een-half uur om door deze kloof te wandelen en daarna kun je een heerlijk duik nemen in de zee. Ook kun je een leuke snorkeltocht maken en genieten van de rust onder water.

Na drie volle dagen op Kreta vertrekken we met de ferry naar Pireaus. Geniet op het dek van de zon en wie weet zwemmen er nog dolfijnen mee. De volgende ochtend kun je nog even Athene in om de laatste bezienswaardigheden te zien of je laatste souvenir te scoren. Daarna vliegen we terug naar Amsterdam. 

Op reis met Djoser
Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. Het principe 'vrijheid-blijheid' houdt in, dat enkele excursies die bij de reis zijn inbegrepen vastliggen, maar dat de resterende tijd vrij is in te vullen. Uiteraard ben je nooit verplicht om aan een excursie deel te nemen. Bij alle excursies zijn entreegelden dan ook exclusief zodat je zelf kan bepalen of je mee naar binnen wilt. Wie er liever zelf op uitgaat heeft daartoe alle vrijheid. Op die manier leer je Griekenland immers het beste kennen. De maximale groepsgrootte voor deze reizen is 26 personen.