Rondreis Azoren 10 dagen

Speuren naar potvissen en dolfijnen vanuit Horta

Dag 1 Amsterdam - Faial (Horta)
Dag 2 Faial, bezoek aan de Caldeira-krater en Capelinhos-vulkaan
Dag 3 Faial, dagtocht naar Pico

We vliegen via Lissabon naar het eiland Faial. Hier verblijven we in het sfeervolle havenplaatsje Horta. De haven, halverwege de trans-Atlantische oversteek, ligt meestal vol jachten, wat een levendige sfeer met zich meebrengt. Horta heeft veel interessante kerkjes die je kunt bezichtigen en een klein maar interessant museum. ’s Avonds kun je bij een lekker glas wijn in het beroemde Café Sport, luisteren naar de sterke verhalen van zeelui uit de hele wereld. De haven van Horta is het vertrekpunt van boten die op 'big game' vissen. Ze hebben het voorzien op de enorme vissen die zich in de buurt van de ruige kustlijn wagen, zoals marlijn, tonijn en 'esqualos' (doornhaai). Je kunt hier een boottocht maken op zoek naar potvissen en dolfijnen of heerlijk gaan zwemmen. Vanaf de klif van Monte da Guia heb je een fantastisch uitzicht op de stad, het strand van Porto en het eiland Pico. Ook vanaf de Espalamaca geniet je van een mooi uitzicht op de stad, de haven en bij helder weer het eiland São Jorge.

Op dag twee maken we een excursie van een halve dag naar de weelderig begroeide groene caldeira-krater van de vulkaan Cabeço Gordo. Caldeira betekend in het Portugees grote komvormige krater. Ook brengen we een bezoek aan de Capelinhos-vulkaan. Tijdens de laatste uitbarsting van deze vulkaan, in 1957, werden 300 huizen van de gemeentes Capelo en Praia do Norte onder een deken van as bedolven. In dit gebied, aan de westkant, is het eiland aangegroeid met 2,4 km² grillige en kleurrijke vulkanische resten.

We stappen op de veerboot voor een dagtocht naar het nabijgelegen Pico. Kenmerkend voor het geheel eigen karakter van dit eiland zijn de huizen van zwarte lavablokken, met kleurige tuinen en balkons vol bloemen. De gelijknamige vulkaan heeft met een hoogte van 2351 meter de hoogste top van Portugal. In de plaatsen São Roque en Madalena proef je de eeuwenoude geschiedenis in de straatjes. Het dorpje São João heeft bezienswaardige kerkjes en schilderachtige straten die in zee uitmonden. Sommige dorpen gaan naadloos over in wijngaarden, waarvan je zeker de oogst moet proeven. Na ons bezoek, aan verschillende dorpjes en voor liefhebbers een korte wandeling, nemen we dezelfde dag de boot terug naar Faial. 

Doorkruis betoverende vulkanische landschappen op São Jorge

Dag 4 Faial - veerboot naar São Jorge (Velas)
Dag 5 São Jorge
Dag 6 São Jorge

We steken met een veerboot over naar het weinig bezochte eiland São Jorge. Onderweg maak je kans vanaf het dek dolfijnen te zien. São Jorge is net als de andere eilanden ontstaan door een reeks opeenvolgende vulkaanuitbarstingen. Het hoogste punt van het eiland is de Pico da Esperança op 1053 meter. Deze vormt samen met de andere bergen één rechte lijn over de volle lengte van het eiland. We overnachten in het authentieke plaatsje Velas, aan de voet van de vulkaan Morro Grande. Een beklimming naar de top is de inspanning zeker waard! Je hebt een fantastisch uitzicht op de baai en het naburige Pico. ’s Middags is het heerlijk om door de nauwe straten te slenteren en de lokale keuken te proberen in een van de vele 'casas de pasto', kleine eettentjes met een beperkte maar vaak uitstekende kaart. Het stadje heeft naast mooie oude herenhuizen, een eigen strand en een natuurlijk zwembad. De haven zorgt voor een levendige sfeer.

Deze dagen staan er geen excursies op het programma. Je bent vrij om je eigen programma in te vullen. Zo kun je bijvoorbeeld een trip maken naar het oostelijke gedeelte van het eiland. Je doorkruist betoverende vulkanische landschappen en rijdt door bloemrijke dorpjes als Urzelina en Manadas. Hier staat ook het oudste kerkje van de Azoren, de Igreja de Santa Barbara. Tussen de rotsen aan de steile noordkust bevindt zich een opvallend natuurverschijnsel, de 'fajãs'. Dit zijn vlakke, vruchtbare landtongen aan de voet van kliffen. Deze zijn ontstaan uit lavastromen die zich van de steile klippen de oceaan instortten, waar het water ze deed stollen. Je kunt onder andere de Fajã do Ouvidor, de levendigste kustvlakte van het eiland, en Fajã dos Cubres bezoeken. Het piepkleine vissershaventje van Fajã do Ouvidor wordt vooral gebruikt als zwembassin, waar wij op een mooie dag ook zeker gebruik van kunnen maken.

In de omgeving van Velas zijn verschillende wandeltochten mogelijk. Ook kun je een taxi nemen naar Sete Fontes, een bosrijk park met exotische planten en enorme boomvarens. Liefhebbers kunnen een wandeling maken naar een uitzichtpunt aan de noordkust of een langere wandeling naar de vuurtoren bij Ponta dos Rosais, op de westpunt van het eiland. Je geniet dan van prachtige uitzichten op zee en het heuvelachtige gebied.

Breng een bezoek aan de schitterend gekleurde kratermeren van Sete Cidades

Dag 7 São Jorge - vlucht naar São Miguel (Ponta Delgade)
Dag 8 São Miguel, Lagoa das Furnas
Dag 9 São Miguel
Dag 10 São Miguel - Amsterdam

We vliegen naar São Miguel, het grootste eiland van de archipel. Ponta Delgada, de bruisende hoofdstad vol monumenten, restaurants en winkels, is de komende dagen onze uitvalsbasis. Op São Miguel maken we een tocht over dit veelzijdige eiland naar Lagoa das Furnas. Onderweg zien we verschillende interessante dorpjes met een eigen karakter, zoals Villa Franca do Campo. Elk dorpje heeft zijn eigen ambacht en houdt de eeuwenoude tradities in ere. Dat zie je bijvoorbeeld aan de blauwe keramiek van Lagoa. In het vulkanisch actieve merengebied bij Lagoa das Furnas geven zwavelbronnen, bubbelende modderpoelen en kokende waterbronnen het landschap een surrealistisch tintje. De gaten langs de oevers van het meer fungeren als stoomoven voor een heerlijke lunch: de ovenschotel 'cozido das Furnas'. 's Middags kun je de botanische tuinen van Furnas bekijken. Via de noordkust brengt de bus je terug naar Ponta Delgada.

Je kunt vanuit Ponta Delgada een bezoek brengen aan de nabijgelegen ananasplantage (de Faijxa de Baixo) waar je de heerlijke zoete geurige ananas kunt proeven. De laatste dag kun je een excursie maken naar Sete Cidades, een van de grootste Europese kraters. In dit gebied, bezaaid met oude vulkanen en weelderig begroeide kraters, liggen veertien kratermeren in schitterende groene en blauwe kleuren. Vanaf het Visto do Rei geniet je van het 'koninklijke uitzicht' op dit gebied. De vele sfeervolle, goed bezochte eethuizen van Ponta Delgada bieden een prettige afsluiting van het verblijf op de Azoren.


Op weg met Djoser
Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. In het algemeen geldt dat de meeste bezienswaardigheden te voet of met het openbaar vervoer te bereiken zijn. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 22 personen.