Rondreis IJsland 15 dagen kampeerreis

Reykjavik, de Gouden Cirkel en het woeste binnenland

Dag 1 Amsterdam - Reykjavik
Dag 2 Reykjavik - Thingvellir - Geysir - Gullfoss - Kerlingarfjöll (kamperen)
Dag 3 Kerlingarfjöll, wandeling naar geothermisch gebied

Van Amsterdam vliegen we met een directe vlucht naar de IJslandse hoofdstad Reykjavik. We komen op tijd aan, zodat we eerst nog rustig kunnen bijkomen voordat de volgende ochtend het avontuur begint. Vanaf Reykjavik reizen we eerst naar een aantal klassieke hoogtepunten van de populaire 'gouden cirkel'.

Thingvellir is één van de drie nationale parken van het land en de eerste stop op onze route. Letterlijk vertaald betekent Thingvellir ’de vlakte van het parlement’, want het was hier dat al in het jaar 930 jaarlijks het IJslandse parlement bijeenkwam. Men vergaderde hier, sprak recht, maakte eventuele ruzies goed, wisselde het laatste nieuws uit en er werden huwelijken gesloten, alles in de open lucht.

De moeder van alle geisers – alle andere geisers zijn ernaar genoemd – is Geysir. In het verleden haalde het opspuitende hete water hoogtes van wel 170 meter, maar tegenwoordig komt het water een stuk minder hoog. De nabijgelegen Strokkur-geiser is nu veel actiever en spuit iedere 10 minuten kokendheet water zo’n 30 meter de lucht in.

De derde stop op de populaire toeristische route is de spectaculaire Gullfoss-waterval. Gletsjerrivier Hvitá voert 50 tot 180 kubieke meter per seconde af, dat met groot geweld over twee trappen bij de waterval naar beneden stort. Na ons bezoek aan de highlights van de gouden cirkel, nemen we een onverharde afslag naar het noorden en verdwijnen wij voor de komende dagen in de woeste, minder toeristische hooglanden van IJsland.

Kerlingarfjöll is een bergketen met een hoogste punt van 1477 meter, de vulkanische herkomst van de keten wordt verraden door de vele natuurlijke warmwaterbronnen en andere geothermische activiteit. Het landschap is bar, woest en desolaat. Het gekleurde, mineraalrijke oppervlak zorgt voor een buitenaardse sfeer, waardoor je er soms van overtuigd zal zijn op Mars of de set van een science fiction productie te zijn geland. We maken we een wandeling door dit bijzondere geothermische gebied en sluiten de middag af door te ontspannen in een van de heerlijke warmwaterbronnen.

Bij de ingang tot het gebied ligt onze kampeerplaats aan een kleine rivier en met prima faciliteiten, op een kwartier lopen ligt een supermooie hot pot verscholen aan de oever van een bergriviertje.

Walvissen spotten bij Husavik

Dag 4 Kerlingarfjöll - ‘Glaumbær Museum’ - Bakkaflöt
Dag 5 Bakkaflöt - Goðafoss-waterval - walvissen spotten bij Husavik - Myvatn (kamperen)

Bij Hveravellir ontdekken we één van de meest dynamische geothermische gebieden van het land, gelegen tussen de Langjökull- en Hofsjökull-gletsjers. Het gebied wordt gezien als één van de laatste grote wildernissen van Europa, waar kraters, lavavelden, borrelende poelen en bergen het landschap domineren. In het 'Glaumbær Museum' staat een 18e-eeuws kerkje en een turfboerderij. Na twee nachten te hebben gekampeerd in de binnenlanden, rijden we naar Bakkaflöt voor een nacht in een eenvoudige accommodatie.

Eén van de spectaculairste watervallen van IJsland is de Goðafoss. Niet alleen de imposante hoeveelheid water, de aanblik en het geluid zijn bijzonder – ook een bijbehorend verhaal over Thorgeir Thorelsson is interessant. 'Thorgeir de Wetgever' was een priester en stamhoofd en heeft een belangrijke rol gespeeld bij de discussie over het behoud van de heidense godsdienst of het aannemen van het Christendom van IJsland. Na een meditatie van een dag en een nacht hakte Thorgeir de knoop door in het voordeel van het Christendom. Op weg terug naar huis wierp Thorgeir zijn heidense afgodsbeelden in de waterval, waardoor het nu bekend staat als Godenwaterval. Van deze reus van een waterval, gaan we opzoek naar andere reuzen vanaf het slaperige vissersplaatsje Húsavík.

Hoewel het op meerdere plaatsen mogelijk is om walvissen te spotten, wordt Husavik gezien als de 'walvishoofdstad' van Europa. Tijdens een prachtige tocht op zee, gaan we opzoek naar de diverse reusachtige zeebewoners die in het gebied voorkomen, en dat zijn er nogal wat! Onder andere bruinvissen, witsnuitdolfijnen, dwerg vinvissen, bultruggen, blauwe vinvissen en orca’s komen – afhankelijk van het seizoen – allemaal voor in de buurt van Húsavík. We rijden verder naar het meer Myvatn. Aan de noordzijde van het meer ligt nabij het plaatsje Reykjahlið de goed uitgeruste camping Hlið, vanwege de hogere ligging hebben we een prachtig uitzicht over het meer. In het dorpje is een kleine supermarkt, bar, restaurant en zwembad.

Geothermisch veld van Namaskard en Askja caldera

Dag 6 Myvatn, bezoek geothermische veld van Namaskard en rotsformaties van Dimmuborgir
Dag 7 Myvatn, excursie Askja-caldera, Herdubreidarlindir en Viti-krater
Dag 8 Myvatn, excursie Jökulsá á Gljufur, Dettifos, Vesturdalur en Asbyrgi

In de omgeving van Myvatn is veel te zien. Van de modderpolen van Namaskard, nabijgelegen pseudokraters en de warmwaterbronnen van Jardbodin, tot de grillige lavaformaties van Dimmuborgir. Deze zijn zo’n 2300 jaar geleden ontstaan na een vulkaanuitbarsting, en ze spreken al net zo lang tot de verbeelding. Zo is een bijnaam van de formaties 'het zwarte fort' en wordt het gebied ook gezien als de woonplaats van 'de joel-jongens', een soort kerstmannetjes en zoons van de griezelige oger Grýla en haar echtgenoot Leppalúði. Volgens de folklore komt Grýla rond kerst (oorspronkelijk joel) met haar zoons en haar grote kat uit de bergen om stoute kinderen op te eten. Wees gewaarschuwd…

De Askja-vulkaan ligt afgelegen in het binnenland en de trip er naartoe is al een avontuur op zich. Via onverharde wegen, uitsluitend begaanbaar met vierwielaandrijving en slechts een aantal maanden per jaar bereikbaar, rijden we door het vulkanische landschap naar de vulkaan waar pas in de 19e eeuw aandacht voor kwam. Vergeet vandaag niet je zwempak/-broek mee te nemen, want aan het einde van de wandeling naar de Viti ('hel') Krater, kunnen we een dipje nemen in het warme melk-blauwe water van de krater.

Tijdens de tour op de achtste dag van de reis, beleven we de immense diversiteit van het land. We bezoeken de imposante Dettifoss, een waterval van 100 meter breed en 44 hoog en door de ongelofelijke hoeveelheid water die er naar beneden stort, de krachtigste waterval van Europa. Het is geen wonder dat Ridley Scott hier een sleutelscene heeft opgenomen voor zijn science fiction film 'Prometheus'. De Asbyrgi-kloof, onze volgende stop, is volgens de legende ontstaan toen Sleipnir, Odin’s achtbenige paard, langskwam en er zijn hoefafdruk achter liet. De kloof heeft dan ook de vorm van een hoefijzer. In IJsland zijn niet heel veel bomen meer te vinden, echter staat Asbyrgi vol met berken, wilgen en enkele andere vanuit het buitenland geïntroduceerde bomen.

Skaftaffel nationaal park & imposante ijskap Vatnajokull

Dag 9 Myvatn - Studlagil-kloof - Laugarfell 
Dag 10 Laugarfell - Oostfjorden - Oxi-vallei - Skaftafell (kamperen)
Dag 11 Skaftafell, bezoek aan het nationaal park en gletsjerwandeling
Dag 12 Skaftafell, excursie Hjörleifshöfdi en Jökullsarlón-gletsjerlagune

Van Myvatn doorkruizen we voor de laatste keer de desolaatheid van de hooglanden op weg naar de bijzonder fotogenieke Stuðlagil-kloof. De vallei, bestaande uit basaltkolommen, is een goed bewaard geheim en relatief recentelijk door de bouw van een waterkrachtcentrale in haar volle schoonheid zichtbaar geworden. De bijzondere pilaren zijn gevormd door, zoals veel van de natuurwonderen op IJsland, vulkanische activiteit, echter gaat je fantasie al snel de vrije loop over hoe de pilaren er terecht moeten zijn gekomen. Zijn dwergen hier aan de slag gegaan? Stond er een elfenpaleis? Wie zal het zeggen… In Laugarfell overnachten we in het highlandhostel en kunnen we heerlijk ontspannen in een natuurlijke 'hotspot' voordat we aan onze langste reisdag beginnen naar Skaftafel. Geen zorgen, onderweg kijk je je ogen uit en zal je je geen moment vervelen met prachtige uitzichten over de Oostfjorden en werkelijk ontelbare watervallen! Skaftafell is onderdeel van het Vatnajökull National Park, een van de grootse in zijn soort van Europa. Ingeklemd tussen gletsjers ligt een groene oase waar het prima kamperen is met uitgebreide faciliteiten en ruige natuur binnen handbereik.

De volgende dag nemen we de tijd voor Skaftafell nationaal park, dat aan de voet ligt van de grootste ijskap in Europa, Vatnajökull. Met een oppervlakte van ongeveer 8500 km² is deze gletsjer een imposant overblijfsel van de laatste ijstijd. Het mooie nationale park Skaftafell toont een aaneenschakeling van zeer diverse landschappen die je ofwel tijdens een wandeling ofwel tijdens een optionele gletsjertocht kunt bekijken. Hoge bergen, gletsjers, diepe ravijnen, berkenbossen en heldere beekjes zorgen hier voor sterke contrasten. De bekende Svartifoss, de ‘zwarte’ waterval, stort zich hier van een wand van basaltblokken in het diepe. Tijdens de gletsjerwandeling ga je met pikhouwelen en stijgijzers onder leiding van een gids de gletsjer op. Een unieke ervaring!

We vervolgen onze route naar de Jökullsarlón gletsjerlagune, een ijsmeer dat twee keer het decor is geweest voor scènes in James Bond-films. De flinke brokken ijs die in het gletsjermeer drijven, zijn afgebroken van de nabijgelegen twintig kilometer brede Breidamerkurjökullgletsjer. Doordat deze gletsjer iedere dag enkele meters vooruit glijdt, het meer in, kalft de ijsmassa af. Je kunt tijdens een optioneel boottochtje van een half uur de ijsbergen van dichtbij fotograferen. De avonturiers kunnen ijs proeven dat al meer dan 1000 jaar geleden bevroren is.

Achter het kletterende water van Seljalandfoss lopen

Dag 13 Skaftafell - Reynisfjara - Dyrholaey - Skogafoss - Seljalandfoss - Reykjavik
Dag 14 Reykjavik
Dag 15 Reykjavik - Amsterdam

Van Skaftafell naar Reykjavik pakken we nog een heel aantal bijzondere hoogtepunten mee van de IJslandse zuidkust, voordat we weer aankomen in de hoofdstad. De zwarte stranden en basaltkolommen van Reynisfjara en Dyrholaey zijn een goed begin van de dag, echter zijn de Skogafoss en Seljalandfoss enkele van de mooiste watervallen van het land en de perfecte afsluiter van het natuurschoon van de reis. Skogafoss kan je van de onderkant bekijken, waardoor het naar beneden kletterende water extra spectaculair overkomt. Bij de Seljalandfoss is het zelfs mogelijk om achter de waterval langs te lopen, wat ook weer voor een uniek perspectief zorgt en bijzondere foto’s oplevert.

De laatste dag van de reis is ter vrije besteding in Reykjavik. Bezoek een van de vele musea of ga opzoek naar leuke souvenirs voor het thuisfront. Eventueel is ook een bezoek aan de 'Blue Lagoon' mogelijk om zo nog een laatste keer te ontspannen, met een klei maskertje op en een koel drankje in de hand, en in het warme IJslandse water en terug te denken aan al het moois dat we hebben gezien en meegemaakt.

Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de deelnemers en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen!

Gemiddeld bestaan de groepen uit 12 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 16 personen.