Rondreis Namibië 21 dagen lodge/hotelreis

Koloniale en moderne architectuur in Windhoek

Dag  1 Amsterdam - Windhoek
Dag  2 aankomst Windhoek
 
We vliegen naar Windhoek, de kleine hoofdstad van Namibië. ’s Middags ben je in de gelegenheid om het overzichtelijke kleine centrum te verkennen. Dit bestaat uit een mengeling van koloniale Duitse gebouwen en moderne architectuur. De Lutherse kerk aan de Peter Mullerstrasse is zeker een bezoekje waard en een handig oriëntatiepunt bij je wandeling. Achter deze kerk tref je het Tintenpalast, waar tegenwoordig het parlement zetelt.

Op de Independence Avenue vind je winkels, restaurants en vlakbij in de Post Street Mall de Meteorieten-fontein, waarin brokstukken van de bekende Gibeon meteoriet prijken op een moderne constructie. Strijk hier neer op een terrasje en geniet van een kop koffie met een Duitse apfelstrudel en laat de inwoners van Windhoek aan je voorbij trekken.

Zonsondergang in de Kalahariwoestijn

Dag  3 Windhoek - Mariental - Stampriet (Kalahari-woestijn)
Dag  4 Kalahari woestijn - kokerbomenwoud - Fish River Canyon

We laten Windhoek achter ons en reizen met onze safaritruck naar het zuiden. De goede asfaltweg voert eerst naar het plaatsje Rehoboth. Daarna passeren we de Steenbokskeerkring, waar we steevast even stoppen voor een fotomoment. We overnachten in de omgeving van Mariental. ’s Middags is er gelegenheid om deel te nemen aan een optionele ‘gamedrive’ door de lage zandduinen van de Kalahariwoestijn. Tijdens deze toct met terreinwagens maken we verder kennis met de woestijn en haar bijzondere bewoners. Oryx, dik-dik, springbokken, mangoesten, grootoorvossen en struisvogels  hebben zich aangepast aan deze droge omgeving. Mis in ieder geval niet het meest magische moment van de dag, de zonsondergang. Op dit moment kleurt het zand surrealistisch rood en lijkt het of de natuur even haar adem in houdt.  

Op weg naar de Fish River Canyon maken we een stop bij het kokerbomenwoud nabij Keetmanshoop. De kokerboom behoort tot de familie van de Aloë en weet zich staande te houden in erg droge streken. We verlaten het asfalt en bereiken over gravelwegen de Fish River Canyon . De Fish-rivier heeft hier gedurende duizenden jaren een indrukwekkende 160 kilometer lange en 550 meter diepe kloof uitgesleten. Tegen zonsondergang rijden we met onze truck naar de kloof om van het adembenemende uitzicht te genieten. Als je goed oplet zie je dat er in deze droge omgeving ook wild voorkomt. Tot de bewoners van het park behoren spiesbokken, zebra's, klipspringers en bavianen.

Beklim ’s werelds hoogste zandduinen in de Sossusvlei

Dag  5  Fish River Canyon - Maltahohe
Dag  6 Maltahohe, excursie Sossusvlei & Deadvlei (Namib Naukluft nationaal park)
Dag  7 Namib Naukluft - Solitaire
 
Over onverharde wegen rijden we verder noordwaarts tot de omgeving van Maltahohe. Hier en daar zien we de eenvoudige huisjes van de Nama, een etnische groep verwant aan de Khoikhoi. Vanuit onze lodge kijk je uit over een wijds landschap. Je kan hier in de omgeving wandelen of kennis maken met de lokale Namagemeenschap. De volgende ochtend staan we, om de hitte te vermijden, vroeg op voor een bezoek aan de Sossusvlei. We rijden hiervoor het Namib-Naukluft nationaal park binnen. De Sossusvlei, een indrukwekkende duinpan, wordt omringd door 's werelds hoogste zandduinen . We rijden met onze truck diep het park in. Aan weerszijden van de weg zien we de immense zandduinen.

Het uitzicht op deze zandzee is met name 's avonds en 's morgens vroeg overweldigend. Het lijkt wel of het zand aan je voeten in het licht gloeit. We stoppen bij ‘dune 45’, een van de hoogste duinen. Het kost veel inspanning om deze 170 meter hoge duin te beklimmen, maar het uitzicht op het onwezenlijke omliggende maanlandschap loont de moeite. We rijden verder het park in en stappen over terreinwagens, die ons door het mulle zand naar de Sossusvlei brengen. We maken in deze bizarre omgeving een wandeling en ontdekken hoe taaie plantjes als de inara en verschillende diersoorten hier dapper weerstand bieden aan de zware omstandigheden van de woestijn. Indrukwekkend is de 'Deadvlei', waar 900 jaar dode bomen op een dunne kalkkorst een vreemd contrast vormen. In het ochtendlicht levert dit fotogenieke beelden op.

Bratwurst en apfelstrudel in Swakopmund

Dag  8  Solitaire - Kuiseb canyon - Swakopmund
Dag  9  Swakopmund
 
Het gehucht Solitaire, vroeger niet meer dan een pompstation en winkel, kreeg wereldwijde bekendheid door het boek van de Nederlandse schrijver Ton van der Lee. Door de ruige natuur van het Namib Naukluft park rijden we richting de kust. We passeren de machtige Kuisebcanyon, de plek waar de Duitse geoloog Henno Martin zich in de tweede wereldoorlog schuil hield. Bij Walvisbaai bereiken we de Atlantische oceaan. Aan de boulevard kijken we uit naar flamingo’s die zich vaak in de baai ophouden.

We volgen de kust naar het noorden naar Swakopmund. De plaats wordt beschouwd als een badplaats, hoewel het zeewater hier meestal ijzig koud is. Wandelend over de brede Arnold Shad Promenade heb je meer kans om zeeleeuwen in zee te zien dan zwemmers. Swakopmund is een bizar overblijfsel uit de Duits koloniale periode. Duitse straatnamen, Duitse bierstuben en vooral veel inwoners van Duitse afkomst geven aan deze plaats een speciale sfeer. In het centrum zijn enkele koloniale gebouwen te bewonderen, waarvan het voormalig treinstation zeker een aanrader is. Verder bezit Swakopmund een mooi aquarium en een museum dat een beeld schetst van haar geschiedenis en de bijzondere flora en fauna van het land. 's Avonds kan je in enkele restaurants niet alleen goed wild eten, ook de 'bratwurst' ontbreekt vaak niet op de kaart.

In de omgeving van de stad zijn veel leuke (optionele) activiteiten te ondernemen, zoals als 'quadbiken' door de zandduinen of  een tocht waarbij je op de bijzondere woestijnbewoners wordt geattendeerd. Ook is het mogelijk om vluchten boven de Skeleton Coast te boeken of een boottocht op zee te maken. Tijdens deze tocht vanuit Walvisbaai maak je kennis met pelsrobben, pelikanen, dolfijnen en proef je van heerlijke oesters.

Mekkerende zeerobben bij Cape Cross

Dag 10 Swakopmund - Cape Cross - Brandberg (White Lady)
Dag 11 Brandberg, wandeling naar White Lady

Een zoutweg voert ons noordelijk Swakopmund uit. We passeren ten noorden van de stad enkele zoutwinningen en tot daar komen we nog wat verkeer tegen. Dan hebben we de civilisatie  achter ons gelaten en rijden we langs één van de onbarmhartigste kusten van Afrika; de Skeleton Coast. Deze 40 kilometer brede kuststrook vormt een buffer tussen de zee en het achtergelegen Kaokoland. Het landschap is hier volkomen leeg en de enige oriëntatiepunten zijn afstandspalen, waarop het aantal 'miles' van Swakopmund op staat vermeld. In deze kuststrook liggen gravel- en zandvlakten waar per jaar niet meer dan 3 centimeter regen valt.
 
Hier schipbreuk lijden betekende vroeger dat je een gewisse dood tegemoet ging. We stoppen bij het wrak van vissersboot de Zeila. Het schip werd gesleept naar een sloopstrand nabij Mumbai en liep hier in 2008 aan de grond. Inmiddels maken aalscholvers dankbaar gebruik van haar masten. Onze volgende stop is bij Cape Cross, de plek waar de Portugese zeevaarder Diego Cáo als eerste Europeaan voet op de Namibische kust zette. Op deze locatie vind je een replica van het kruis dat hij hier oprichtte. Naast een historisch belangrijke plaats is Cape Cross vooral bekend vanwege de grote pelsrobbenkolonie . Naar schatting 75.000 robben tref je hier op de kust of in zee aan. De aanblik, het kabaal, maar vooral de penetrante visgeur, blijft je zeker enkele dagen bij. 

We rijden landinwaarts naar de hoogste berg van Namibië; de Koningstein. Vlaktes maken plaats voor berglandschap. We overnachten in een lodge in de nabijheid van de droge bedding van de Ugabrivier. Klim bij zonsondergang op de rotsen achter de lodge en geniet van de spectaculaire zonsondergang boven de Brandberg. Het word je dan al gauw duidelijk waaraan deze berg zijn naam ontleent.

Rondom de Brandberg zijn meer dan 1000 door Bosjesmannen gemaakte rotsschilderingen gevonden. Een daarvan de ‘White Lady’, geniet wereldfaam. Het gaat hier om een groep figuren afgebeeld op de wand van een overhangende rots; de Maack schuilplaats. We maken een twee uur durende wandeling onder leiding van een gids naar deze bijzondere plek. In de middag kan je ontspannen bij het zwembad of je (seizoensgebonden) aanmelden voor een optionele rondrit in de omgeving. Afhankelijk van de regens worden er tussen juli en november in de omgeving woestijnolifanten waar genomen.

Palmwag; te voet neushoorns van dichtbij benaderen

Dag 12 Brandberg - Damaraland
Dag 13 Damaraland

Verder noordwaarts rijden we door het leefgebied van de Himba. Langs de weg zien wij af en toe hun dorpen en worden we aangeroepen door kinderen. De route is vandaag pittig over ruige gravelwegen. De omgeving is ronduit spectaculair. We worden verrast door de prachtige Etendekabergen en de omgeving van Damaraland. De lodge is gelegen in het gelijknamige privé concessiegebied. Een ware oase in deze droge omgeving. De volgende ochtend kun je deelnemen aan een optionele ’gamedrive’ waarbij we op zoek gaan naar woestijnolifanten, de zeldzame zwarte neushoorns en andere dieren die zich staande weten te houden in dit desolate gebied. De rangers zijn ware experts om de schuwe zwarte neushoorns op te sporen en trachtten je te voet dicht bij deze machtige dieren te brengen, een onvergetelijke ervaring!

Maak kennis met de Himba

Dag 14 Damaraland - Kamanjab, bezoek rotsgravures
Dag 15 Kamanjab - Etosha nationaal park

In de omgeving van Kamanjab bezoeken we Peet Alberts Koppie. Peet Albert, een Dorsland trekker, ontdekte hier op zijn terugtocht uit Angola in 1928 zo’n 1500 gravures van Bosjesmannen. Daarmee is de ‘site’ na Twijfelfontijn de twee na grootste vindplaats van deze gravures in Namibië. De bekendste afbeelding is hier een 3 meter grote giraffe.

In de omgeving zijn verschillende dorpen van Himba. Deze bevolkingsgroep is vooral bekend, omdat zij hun haar, lichaam en leren omslagschorten insmeren met een mengsel van rode aarde en dierlijk vet. Schijnbaar onaangetast door westerse invloeden houden zij trots vast aan hun traditionele nomadische wijze van leven. ’s Middags kunnen we (optioneel) worden rondgeleid in hun kleine nederzetting en maken we kennis met hun cultuur.

Wild zoeken op de zoutpan van het Etosha park

Dag 16 Etosha Nationaal Park, ochtend en middag 'gamedrive'
Dag 17 Etosha Nationaal Park, 'gamedrive'
 
Etosha is ongetwijfeld één van de beste en grootste wildparken in zuidelijk Afrika. Gedurende twee dagen nemen we hier de tijd om 'gamedrives' (wildspeurtochten) te houden met onze eigen safaritruck. De naam Etosha betekent letterlijk 'grote witte plek van droog water'. Deze naam verwijst naar de uitgestrekte, oogverblindende zoutpan die een groot deel van het park beslaat. Slechts enkele dagen per jaar vind je hier een klein laagje water, waar flamingo's en andere watervogels op af komen. Het meeste grof wild houdt zich echter op in de aangrenzende graslanden en mopane-bosjes. Hier treffen we dan ook de kuddes zebra's en gnoes aan. Voor de dieren zijn er in het park en ook op de mooie restcamps enkele permanente drinkplaatsen gegraven.

Bezoek aan de ‘Lost World’ op het Waterberg Plateau

Dag 18 Etosha NP - Waterberg Plateau nationaal park
Dag 19 Waterberg Plateau NP - Windhoek
Dag 20 Windhoek - Amsterdam
Dag 21 aankomst Amsterdam

Het Waterberg Plateau nationaal park is al van verre zichtbaar. Het zandstenen rots massief steekt duidelijk af tegen omliggende droge woestijn. Het is moeilijk voor te stellen dat deze desolate omgeving een strijd waard was. Toch brachten Duitse kolonisten hier in 1904 de Herero een bloedige slag toe. Het 200 meter hoge plateau vormt een groene oase en wordt bewoond door  een groot aantal bijzondere dieren, waaronder ook bedreigde soorten. Naast verschillende vogel- en zoogdieren, tref je hier ook de zeldzame witte en zwarte neushoorn en de sabelantilope. Het is mogelijk om met een ranger een optionele ‘gamedrive’ te maken in dit bijzondere park. De laatste dag rijden we terug naar Windhoek voor onze terugvlucht naar Amsterdam.
 
Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 20 personen.